Erbschein beantragen:
wann er nötig ist und wie man ihn bekommt

Der Erbschein: amtliches Dokument über Ihre Erbenstellung und Ihren Erbanspruch

Ein Erbschein ist ein vom Gericht ausgestellter Nachweis, in dem dokumentiert wird, wer Anspruch auf das Erbe eines Verstorbenen hat und wie hoch dieser Erbanspruch ist.

Es gibt unterschiedliche Arten des Erbscheins:

• Der Alleinerbschein: Wie der Name schon sagt, handelt es sich um einen Nachweis für Alleinerben.
• Der gemeinschaftliche Erbschein: Wenn es mehrere Erben gibt, kann ein gemeinschaftlicher Erbschein ausgestellt werden – unter der Voraussetzung, dass alle das Erbe bereits angenommen haben und dessen Umfang feststeht. Im Gemeinschafts-Erbschein sind alle Erben mit ihrem jeweiligen Erbanteil aufgelistet. Beantragt werden kann dieses Dokument von einem der Erben, der davon eine Vollmacht von allen Miterben benötigt. Die Kosten trägt die gesamte Erbengemeinschaft. Vorteil: geringere Kosten als bei der folgenden Variante, dem Teilerbschein.
• Der Teilerbschein: Die Alternative zum gemeinschaftlichen Erbschein – jedes Mitglied einer Erbengemeinschaft kann ihn für sich allein beantragen, muss dann allerdings auch für die Kosten aufkommen.

Weitere Ausführungen sind:

• der gegenständlich beschränkte Erbschein (wenn es nicht nur deutsches, sondern auch ausländisches Vermögen im Erbe gibt; letzteres wird nicht für die Kostenberechnung des Erbscheins angesetzt)
• der Fremdrechtserbschein, der sich auf in Deutschland befindliche Nachlassgegenstände bezieht, die nach ausländischem Recht vererbt wurden
• das Europäische Nachlasszeugnis, das man auch zusätzlich zum Erbschein beantragen kann und das dann sinnvoll ist, wenn sich Teile des geerbten Vermögens im europäischen Ausland befinden.

Wer einen Erbschein beantragen kann

Einen Erbschein dürfen Sie nur beantragen, wenn Sie Erbe sind – als Pflichtteilsberechtigter oder Vermächtnisnehmer ist das nicht möglich. Personen wie Testamentsvollstrecker, Anwälte und Notare können vertretungsweise einen Erbschein beantragen.

Wo Sie den Erbschein bekommen

Ihren Antrag stellen Sie beim Nachlassgericht, meist dem Amtsgericht am letzten Wohnort des Verstorbenen. Wenn der Verstorbene zuletzt im Ausland gelebt hat, dann ist das deutsche Amtsgericht zuständig, in dessen Bezirk der Verstorbene seinen letzten Wohnsitz oder seinen gewöhnlichen Aufenthalt hatte (das ist eine Anwesenheit an einem Ort von über sechs Monaten).

Um den Antrag direkt im zuständigen Nachlassgericht zu stellen, müssen Sie dort in der Regel einen Termin vereinbaren und auch persönlich erscheinen, um eine eidesstattliche Versicherung zum Inhalt Ihres Antrags abzugeben.

Es gibt noch zwei weitere Optionen: Sie reichen einen schriftlichen Antrag zusammen mit einer vom Notar beglaubigten eidesstattlichen Versicherung ein oder Sie lassen alles beim Notar beurkunden, der auch die eidesstattliche Versicherung beurkundet und alles beim Nachlassgericht einreicht.

Wofür Sie einen Erbschein brauchen

Einen Erbschein benötigen Sie meist, wenn Sie gegenüber Dritten, vor allem gegenüber Institutionen wie Banken, Versicherungen oder dem Grundbuchamt nachweisen müssen, dass Sie Erbe sind und damit das Recht haben, Transaktionen im Zusammenhang mit dem Erbe durchzuführen, beispielsweise wenn Sie Rechnungen des Verstorbenen begleichen, sein Konto auflösen oder seine Wohnung kündigen müssen oder wenn im Zusammenhang mit einer geerbten Immobilie ein Eintrag ins Grundbuchamt nötig ist. Nötig ist der Erbschein meist, wenn es weder ein Testament noch einen Erbvertrag gibt.

Wann Sie keinen Erbschein benötigen

Sie benötigen keinen Erbschein, wenn Sie …

• eine umfassende Kontovollmacht des Verstorbenen haben – eine allgemeine Vorsorgevollmacht wird hingegen nicht von allen Banken akzeptiert
• ein notarielles Testament, einen Erbvertrag oder eine Vorsorgevollmacht haben

Ein Urteil des Bundesgerichtshofs hat im Jahr 2013 entschieden, dass Banken nicht grundsätzlich die Vorlage eines Erbscheins verlangen dürfen (Urteil vom 8. Oktober 2013, Az. XI ZR 401/12). Allerdings bedeutet das noch lange nicht, dass Banken nun auch andere Dokumente wie beispielsweise handgeschriebene Testamente als Nachweis der Erbenstellung akzeptieren.

Konsequenz des Erbscheins: Erbe angenommen!

Wer einen Erbschein beantragt, hat damit automatisch das Erbe angenommen. Bei Erbengemeinschaften, die einen gemeinschaftlichen Erbschein beantragen, bedeutet das: alle müssen vorher das Erbe angenommen haben, sonst kann kein Antrag gestellt werden.

Die Annahme des Erbes bedeutet, dass Sie nicht nur Vermögenswerte erhalten, sondern auch für etwaige Schulden des Verstorbenen sowie für Erbschaftssteuern aufkommen müssen.

Was der Erbschein kostet

Ein Erbschein verursacht Kosten, die der Antragsteller zu tragen hat. Erbengemeinschaften übernehmen die Kosten anteilig. Die Kostenhöhe hängt vom bereinigten Nachlasswert ab, also dem Gesamtwert des Nachlasses abzüglich von Schulden und Verbindlichkeiten.

Tipp: Die Kosten für den Erbschein kann man als Sonderausgaben steuerlich geltend machen.

Die Kostenhöhe ist festgelegt in der Gebührentabelle B des Gerichts- und Notarkostengesetzes (Nr. 12210 Kv GnotKG). Die Gebühr setzt sich hälftig aus den Kosten für die Erteilung des Erbscheins und für die mit dem Antrag verbundene Protokollierung der eidesstattlichen Versicherung zusammen.